2026年伊始，联合国迎来了自成立以来最为严峻的财务危机。1月30日，联合国秘书长古特雷斯发出了紧急信函，向193个会员国直接表达了严重的财政困境——联合国的账本可能撑不过2026年的7月。第二天，他再度通过公开声明明确表示，联合国面临16亿美元的亏空，这是联合国80年来首次遭遇如此严重的财政问题，甚至让联合国的继续运作面临极大的风险。1月28日，古特雷斯通过信函和媒体发布会，再次提到这一问题，语气也比往常更加急迫和焦虑。

在信函中，古特雷斯明确警告，如果会员国们不能尽快补缴欠费，联合国的常规预算将在7月之前完全耗尽，届时，联合国的日常运作、维和行动的物资供应，以及员工薪资发放等一系列基本职能都将受到直接影响。尽管类似警告并非首次发出，但古特雷斯在一天内两次公开表态，足以让人感受到当前财政困境的深重程度。

这笔16亿美元的资金缺口，主要来源于2025年度的会费欠款以及部分维和经费的欠缴。根据联合国的会费分摊机制，各国会根据自身的经济实力按比例分担会费。其中，全球两大经济体的缴费总额就占据了40%以上，因此，联合国的资金缺口主要集中在这两个国家身上。联合国副秘书长在媒体发布会上表示，虽然这笔资金缺口数额看似并不庞大，但实际上，它已经接近2026年全年常规预算的一半。更为严重的是，联合国还需要退还会员国的9亿美元抵扣款，使得财务压力超出了联合国的承载极限。

联合国的预算体系由常规预算和维和预算两部分组成。常规预算用于支撑日常运作、保障人权、推动可持续发展等基础性工作，每年按自然年度核算；而维和预算则专门用于支持国际维和行动，其财政年度从每年的7月1日开始，到次年6月30日结束。如今，不仅常规预算出现问题，维和预算同样面临资金短缺，导致维和行动的运作遭遇困难。在非洲某些地区，维和部队的物资补给出现了延迟，部分巡逻任务被迫缩减，这对当地局势的稳定造成了直接影响。

为了应对这一危机，联合国已经开始采取紧急的紧缩措施，2026年常规预算被下调至32.38亿美元，相较于2025年减少了5.77亿美元，降幅达到15.1%，创下近年来的最低点。这一预算压缩直接导致了人力资源的紧张，原计划招聘的1.38万名员工已经缩减至不到1.16万，裁员比例接近18%。此外，联合国还冻结了新岗位的招聘，压缩了差旅和办公支出，并提前终止了部分非核心项目。

即便如此，联合国的财政状况仍然岌岌可危，预计到2025年底，联合国仍可能面临超过4.5亿美元的赤字，流动资金储备将被完全耗尽。造成这一财务危机的核心问题，正是一些会员国长期拖欠会费。

数据显示，在联合国的193个会员国中，超过40个国家未能按时足额缴纳2025年的会费，欠款总额已经飙升至15.7亿美元。而作为全球最大经济体的美国，欠费问题尤为严重。美国需承担22%的常规预算和26%的维和预算份额，但它却未缴纳2025年的常规会费，累计欠款已经超过30亿美元，几乎等同于2026年全年常规预算的总额。美国之所以拖欠会费，并非因为资金短缺，而是其军事开支接近9000亿美元，远超联合国会费总额的数百倍。

然而，根本原因在于美国的战略考量。美国国会通过立法，将维和出资比例上限定为25%，并将会费缴纳与联合国改革及特定议题的立场挂钩。例如，美国要求联合国在解决反以色列偏见问题上作出让步，将会费作为施压工具。值得注意的是，美国始终保持着欠费控制在《联合国宪章》第十九条规定的丧失表决权的警戒线以下，这样既能够保留在联合国的议程主导权，又能通过拖欠会费来节省开支并施加影响。美国这种以欠费换取让步的做法，早在上世纪80年代就已经开始频繁出现，联合国因缺乏有效的制裁手段，一直无法改变这一现象。

与美国形成鲜明对比的是，另一大出资国始终如一地按时足额缴纳会费。2025年10月底时，该国已经全额缴纳了约6.86亿美元的常规预算摊款，联合国副发言人公开感谢该国，称这笔资金如同注入了强心针，缓解了机构的现金流压力。

面对联合国的追加请求，这个国家通过外交渠道明确回应，表示不会额外承担超过自身分摊比例的费用，资金将优先用于本国民生领域。同时，该国也强调，当前危机的解决关键在于那些欠费的大国尽快履行责任。除了美国和这两个大国，其他40多个欠费国家的情况则各不相同。

一些国家因为经济困境，确实无力按时缴费，像一些受战乱和灾害影响的国家，只能申请延期缴费；然而，也有一些国家效仿美国，将欠费作为表达政策不满的手段，或是单纯拖延履行国际义务。这些国家的欠款总额虽然不如美国，但依然加剧了联合国的资金缺口，进一步让原本就紧张的财政状况雪上加霜。

财务危机已经开始严重影响联合国的各项工作，特别是在全球人道主义援助领域。2025年，全球募捐总额仅为120亿美元，创下近十年的最低纪录，导致2500万人被迫从援助名单中移除。2026年，联合国计划援助8700万人，覆盖50个国家的23个项目，所需资金为230亿美元，但目前资金缺口依然达到16亿美元。

在苏丹、西非和中非地区，5500万人面临饥饿威胁，1300万儿童深陷营养不良的困境，而援助资金的短缺让这些群体的困境更加深重。部分专项机构也陷入运营困境。世卫组织因美国等国停止缴费，计划在2026年年中之前裁减25%的员工，这将直接影响全球公共卫生事件的应对能力。

阿富汗的产妇健康服务项目已经因为资金不足被迫关闭，缅甸罗兴亚难民的食品援助即将耗尽，乍得和刚果民主共和国的霍乱防控工作也因缺乏资金无法继续推进，平民伤亡人数已达到5.6万。为了填补资金缺口，联合国正在多方筹措资金。欧盟宣布提供19亿欧元援助，而美国则在2025年底签署了20亿美元的协议，用于支持乌克兰、海地、尼日利亚等17个国家的救援项目。但这些资金排除了阿富汗、也门等急需援助的地区，使得援助呈现出碎片化的趋势。

微软等私人企业承诺设立创新基金，帮助联合国推进数字化转型，但这些资金对于庞大的资金缺口而言，实在是杯水车薪。

为应对当前危机，古特雷斯提出了一系列财务改革建议，包括暂停向会员国退还年度未使用的资金、优化预算审批流程等，旨在增强联合国财政的韧性。然而，这些建议仍需各国协商一致才能推行，而各国在立场上的分歧使得改革进程面临重重困难，至今未能达成共识。

实际上，联合国财政危机的根源在于其制度性缺陷。与主权国家能够通过发行货币或债券来筹集资金不同，联合国并不具备这样的能力，且没有有效的手段对欠费国家进行约束。同时，预算审批的协商一致原则反而给部分国家提供了操控联合国财政的空间。当前的财务困境，实际上正是多边主义体系面临挑战的缩影。联合国作为二战后成立的核心国际组织，其运转依赖各国的共同责任与担当。

然而，一些大国将自身利益置于全球利益之上，通过拖欠会费、施压等手段操控联合国的运作，不仅削弱了联合国的履职能力，也侵蚀了多边合作的根基。解决这一危机，不仅需要那些欠费的大国尽快履行国际责任，更需要各国共同完善联合国的财务机制，建立一个更加公平、合理的责任分担体系，让多边主义真正发挥其应有的作用。