在马德里站半决赛中，面对美国选手巴蒂斯特的咄咄逼人，曾经拿到过两个WTA1000硬地赛事冠军的俄罗斯选手米拉·安德烈耶娃，顶住了冲击，两盘直落击败对手，晋级决赛，这是她职业生涯首次跻身WTA1000红土赛事决赛。

不过，其实早在二十多年前，就有一位俄罗斯选手曾经闯进过WTA500红土赛事决赛。不仅如此，这位选手还闯进过WTA1000硬地赛事决赛。然而，即便如此，在很长一段时间里，这位俄罗斯选手都被贴上特殊的标签，让世人无不以为她只是一个美丽的“花瓶”。那么，这位俄罗斯选手究竟是谁呢？今天，就让这篇文章带你去看看吧。

这位俄罗斯选手就是库尔尼科娃，1997年，刚刚度过16岁生日的她便在温网一路高歌，杀进四强。尽管在半决赛中脆败给赛会头号种子、瑞士选手辛吉斯，未能更进一步，但库尔尼科娃依然在那一年，把自己的世界排名提高到了TOP30以内，引起了很多网友的注意。

1998年3月中旬，在印第安维尔斯公开赛早早折戟之后，库尔尼科娃来到了迈阿密公开赛上。由于是种子选手，所以她得以首轮轮空；第二轮，库尔尼科娃横扫克罗地亚选手卢西奇，顺利晋级；第三轮，她的对手是赛会五号种子、美国选手塞莱斯。面对这位传奇巨星，库尔尼科娃发挥的异常出色，她顶住压力，两盘直落战胜对手，得以晋级。而这，也是1998年，库尔尼科娃首次战胜TOP5以内的选手。

或许是这场比赛给了她自信的缘故，此后库尔尼科娃接连战胜赛会种子选手、西班牙选手马丁内斯， 以及美国选手达文波特、西班牙选手桑切斯-维卡里奥，挺进决赛。决赛中，她的对手是美国选手大威廉姆斯。在这场比赛中，库尔尼科娃以6：2先下一城，一度离夺冠只有一步之遥。可惜的是，在随后的比赛中，大威廉姆斯展开反击，连扳两盘，逆转战胜了对手。不过，库尔尼科娃依旧获得了职业生涯新的突破。

1999年3月底，在迈阿密公开赛早早就黯然出局的库尔尼科娃出战WTA500希尔顿黑德岛公开赛。首轮轮空的她，在第二轮遭遇西班牙选手桑切斯-洛伦佐的阻击，先失一盘。好在，库尔尼科娃调整状态，连扳两盘，逆转战胜对手，艰难晋级。八分之一决赛，她顶住奥地利选手谢特的冲击，两盘直落战胜对手，得以晋级。此后，库尔尼科娃相继战胜了德国选手A Glass和赛会六号种子、瑞士选手施耐德，闯进决赛。遗憾的是，在决赛中她被瑞士选手辛吉斯横扫，无奈地只能再次屈居亚军。

虽说两次冲击冠军都遗憾失利，但能在 WTA1000 硬地、WTA500 红土两项高级别巡回赛中双双闯入决赛，早已彻底打破 “花瓶” 偏见，证明了库尔尼科娃实打实的网球天赋与竞技实力。网坛从不缺天才与美女，而库尔尼科娃的这段赛场经历，也成为了女子网坛一段值得回味的过往。今天的网球故事就这样，明天继续。（来源：网球之家 作者：一心居士）