【环球时报综合报道】20世纪70年代的第一次石油危机期间，欧美国家的社会生活方式受到巨大冲击，全球汽车业的版图也随之发生改变。

对于美国汽车工业而言，第一次石油危机堪称其“黄金时代”的“急刹车”。在石油危机之前，美国最受欢迎的车型是车长超过5米、轴距超过3米，搭载着六七升以上排量的V8发动机的全尺寸轿车。但随着油价在1973年10月之后快速上涨，各地加油站前汽车常常排起长队，甚至出现有人“持枪加油”的混乱场面。这让曾经象征着“力量与自由”的大型轿车变成被嫌弃的“油老虎”。

市场需求的巨变给美国本土三大汽车巨头（通用、福特、克莱斯勒）打了一个措手不及——它们一直擅长制造“大车”，缺乏开发油耗小的经济型轿车的经验，一段时间内，这三家车企相继陷入严重的财务危机。

欧洲汽车市场也出现了相似的情况。在第一次石油危机之前，英国车企以制造豪华轿车和跑车闻名，例如捷豹、劳斯莱斯、路特斯等品牌。

然而，第一次石油危机来临，汽油价格的突然飙升以及对供应的担忧，促使车主重新思考用车选择。小型的、更省油的汽车成为主流，也因为如此，原来擅长制造大油耗汽车的英国汽车工业遭受重创。

德国市场也是如此，第一次石油危机爆发后，德国消费者迅速转向更小、更省油的车型。德国大众汽车成了当时最大的受益者，1974年，即危机爆发后的第二年，第一代大众高尔夫汽车上市，它采用前轮驱动和水冷发动机布局，契合了那个时代对实用性的需求，迅速成为新一代“德国国民车”。

现代汽车的外观设计也在这场石油危机中被重塑。为降低风阻以减少油耗，曾经流行了数十年的棱角分明、“方盒子”般的轿车造型开始被抛弃。平滑的曲线、圆润的车身、倾斜的挡风玻璃、隐藏式的门把手……一切能让空气更加顺畅流过车身的设计都成了新宠。工程师和设计师紧密合作，开始用风洞来打磨每一寸车身曲面。这种对空气动力学的追求，奠定了此后几十年现代轿车的基本轮廓。同时，汽车发动机设计理念也发生了革命性的变化，从对纯粹动力的追求转变为更注重燃油效率和更小的排量，高性能掀背车的“实用型代步车时代”来临了。

值得一提的是，在第一次石油危机期间，电动车发展也出现萌芽。在20世纪六七十年代的美国“阿波罗”登月任务中，美国宇航员搭乘电动月球车在月球上行驶的画面，让电动汽车的概念得到初步推广。但直到受到石油危机的冲击，汽车制造商才开始探索潜在的替代燃料。

美国西雅图城市电力公司在此期间设计和研制出了RT1电动汽车，其设想是为解决日益严重的城市尾气排放问题，希望未来市中心的核心区域禁止大部分燃油车进入，让更多像RT1这样的电动车承担客运和货运任务。RT1电动汽车由铅酸电池供电，单次充电后可行驶约120公里。RT1将电动汽车与城市交通规划紧密结合，但因为技术不够成熟，RT1最终停留在原型车阶段，未能投入量产。（马俊）