日本国土交通大臣最近说了句让人吃惊的话，只要我还在任上，就坚决不让无人驾驶汽车在日本普及，他说这么做是为了保护 80 岁高龄老人的就业机会，这话一出，国际社会都在关注，这表态看着满是人文关怀，其实藏着日本社会深层的结构性矛盾和利益博弈。

有人觉得这是执政为民的好事，说日本连 80 岁老人都能上班，年轻人就业肯定更有保障，可这话根本站不住脚。日本社会保障体系有短板，企业愿意雇老人，核心不是社会责任，而是成本考量，老年员工的工资只有年轻人的十分之一，就算效率低点，企业也能靠压低成本多赚钱。很多老人是因为养老金不够花，不得不继续干活赚零用钱，这是被迫就业，跟体面工作完全不是一回事，目前日本 65 岁以上老年人就业率已经达到 25.2%，每 7 名就业者中就有 1 名是老年人。

日本现在正面临严重的老龄化危机，65 岁以上人口占比快到 35%，劳动力短缺的问题越来越突出。可传统产业太依赖老年劳动力，反而阻碍技术升级和产业转型，就拿出租车行业来说，街上到处都是七八十岁的司机，年轻人觉得这行没吸引力，都转行了。这种靠老人填劳动力缺口的模式，让日本在无人驾驶这些新技术上进展特别慢，政府之前说 2025 年让 L4 级自动驾驶巴士在所有都道府县运行，可现在全国只有 16 处允许自动驾驶车辆全年在普通公路行驶，L4 级更是只有一处。

其实交通大臣说这话，本质是传统产业利益集团和政策制定者合谋的结果。像丰田这样的汽车巨头，名古屋大学教授拆解过中国五菱电动车后，都惊叹人家成本控制厉害，性价比超高，这些日本车企既佩服又怕技术冲击自己的本土市场，就通过政治游说，把保护老年就业包装成政策挡箭牌。台湾地区也有类似情况，两大摩托车家族靠政治献金维持高价垄断，不让电动自行车普及，这种资本和政权绑在一起的模式，让技术革新得给短期利益让路，日本在新能源汽车、自动驾驶领域的全球竞争力越来越差。

不止日本抵制无人驾驶，美国拿国家安全当理由封禁 TikTok，不让中国新能源汽车进入市场，甚至想禁止中国制造的老年代步车，说人家价格太低冲击本土产业。德国要求车企不用容易误导人的自动驾驶名称，加拿大不列颠哥伦比亚省直接不让 L3 级以上的自动驾驶车辆上路，这些做法其实都暴露了西方国家面对中国技术崛起的战略焦虑，他们在创新效率上比不过，又不想放弃既得利益，最后就靠政策壁垒维护垄断地位。

而中国的自动驾驶出租车已经在北京、上海这些城市常态化运营，甚至有企业计划 2026 年在日本推出 L4 级无人驾驶巴士，对比之下，日本的抵制显得格外被动。

日本抵制无人驾驶的做法，让人想起清朝末年抵制铁路，就为了保住船夫生计的荒诞逻辑。技术革命的浪潮席卷全球的时候，抱着旧利益格局不放的国家，早晚被历史淘汰。日本现在经济也不好，三季度 GDP 年化降幅达到 2.3%，债务规模占 GDP 约 263%，这些困境本质是制度僵化和利益固化导致的创新乏力，如果还以保护就业为借口阻碍技术进步，不仅会错过产业转型的机会，还可能把失去的三十年变成失去的半个世纪。

技术革命从来不是你输我赢的游戏，而是全人类一起进步的阶梯。日本交通部长的话，可能暂时能安抚那些既得利益集团，却挡不住历史前进的脚步。这场关于技术伦理和产业政策的辩论，最后一定会有答案，真正的文明进步，永远建立在解放生产力而不是束缚生产力的基础上。