大堡礁有300多種顏色，形態各異的珊瑚盤據岩礁，1400多種熱帶魚出沒其間，簡單的潛泳裝備，即可領略無窮的海岸魅力。

澳大利亚一直到1770年，才由庫克船長將歐洲的印記蓋上，因此開發較晚。加上地廣人稀，原住民又謹慎使用土地，使得許多得天獨厚的自然資源及景觀，得以保存而未受污染或破壞；在生態旅遊風日熾的今天，澳大利亚所呈現的多重自然風貌，無疑深深地打動人心。

澳大利亚的大陸擁有超過三萬六千公里的海岸線，她不僅是世界最古老的陸地，也是最大的島嶼，領受三大洋海水拍击。澳大利亚人深受海水洗礼，而一些最吸引人的景徹，也大都集中於慢長的海岸附近。

大堡礁一直是澳大利亚引以為傲的自然杰作，理所當然成為極力發展觀光業的旅遊重點，而領受過大堡礁千種風情的遊客，總是留連忘返，意猶未盡。

繇亙海岸潜水之最

大堡礁長達1200哩，從南邊的班達堡沿昆士蘭往外海，艦延到新幾內亞海岸附近，由許多大大小小的岩礁、沙灘構成。橫亙的珊瑚礁不僅是澳洲人致力保護的資源，更名列世界八大最受鍾情的潛水地點之最：稱她作世界最大的珊瑚礁生態系一點也不誇張。

層疊的岩礁歷經千萬年的堆積，由繁殖迅速的水螅構成，堆疊的岩礁經常受到海盤車或鸚哥魚的攻擊，這也是海砂的來源。但珊瑚生態仍是活生生的，珊瑚在淺海藉光線大量繁殖，無數的生物棲息於廣大的礁群內，形成一個豐富的食物網。

三百多種顏色，形態各異的珊瑚盤據岩礁、一千四百多種熱帶魚出沒其間，簡單的潛泳裝備，即可領略無剝的海洋魅力，遊魚近身可剛，萬花筒般的珊瑚礁迤邐滿佈。

最美麗的地方通常也隱伏著危險，在夏天潛水時必須小心一種含有劇毒的水母，這種盒狀水母的毒液，足以致人於死。

初夏時也是珊瑚的排卵季節，像珍珠似的珊瑚卵在月夜釋放，非常壯觀，是難得一見的奇景，而多數的卵都成為魚兒大餐。馬林魚季約從十月下旬開始。不過此時已屆雨季，南半球近熱帶的氣候高溫濕重，雨季時幾乎天天下雨，所以四到十月間暢遊大堡礁是較理想的日子。

凱恩斯啟開神祕之門

造訪大堡礁一般是從凱恩斯進入，凱恩斯位於昆士兰的北方，在稍早的時候凱恩斯還是個落後的乡村小鎮，這個因為掏金而崛起的城市，在觀光業蓬勃的發展下，如今成為大堡礁出入的主要門戶。每週超過七十個國家的航機到達，多數想一親大堡礁芳澤的旅客，都會經過此地。

凱恩斯是個多采多姿的熱帶城市，緊鄰著廣袤的熱帶雨林，懷舊的古蘭打火車之旅，巴隆河泛舟·紅樹林裡的鱷魚農場，都值得採

从凱恩斯搭車前往旅遊船停泊的道格拉斯港，沿途可欣賞昆士兰北部獨特的海岸美景。道港每日都有雙體遊艇載遞旅客前往大堡礁，遊艇將停靠在設於外堡礁的浮枱，浮枱上設有多種服務，遊客可預先登記，盡博享受屬於熱帶昆士兰的海洋風光。

快艇、玻璃潜艇、空中直昇機、浮潜或水肺潜水，一探大堡礁生态的奧秘。中午時遊艇上備有豐盛的海鮮大餐可供選擇，不過下水前千萬別吃太多。

如果時間許可，大可選擇位於礁內的渡假島嶼，島嶼上佈滿野艷的熱帶植物，特別的潜水、包船服務，安靜迷人的珊瑚礁就在沙灘盡頭，大型的娛樂中心、餐廳、旅館一應俱全，不過每個島嶼提供的服務及特色差異很大，得看你的旅遊目的慎選。

Lindeman Island：有飛機跑道可供降落，鄰著高衙夫球場，亦有補緻的遊樂設施，叢林裡並充滿雨林生物……。

Hamilton Island：則是公認最豪華的渡假島嶼，設有人工碼頭，飛機往來各大城市，猫眼灣適合各種水上活動，島上還有學校、銀行、郵局、動物園。

Long Island: 则属於寧靜樸實的渡假島嶼，海水清澈見底、遺世獨立，風光明媚，是適合獨處遠離世俗的世外桃源。

Fraser Island：則以優美的自然景緻取勝，這座全世界最大的沙島長123公里，島上擁有許多珍貴的野生動物，二百多種鳥類，被聯合國列為「世界資產」，是相當值得探訪的島嶼。

不管你旅遊大堡礁的理由是什麼？這個集合了自然探險又兼具城市便利的渡假勝地，將使你留下難忘的記憶。