白令海峡长约60公里，宽度在35到86公里之间，平均深度为30到50米，最窄的地方为85公里。它位于北纬65°35’，是世界上纬度最高的国际海峡，属于极地地区。因此，这里的温度全年都非常低，特别寒冷，动植物在这里难以生存。这个极地纬度以及漫长的结冰期，是否决定了它是全球经济价值最低的国际海峡呢？

白令海峡是连接北冰洋和太平洋的唯一通道，也是两大洋之间最便捷的航道。海峡的西侧是楚科奇半岛，属于俄罗斯；东侧则是苏厄德半岛。白令海峡得名于1728年，丹麦航海家V·白令在为俄罗斯海军服务时，首次发现了这个海峡。白令海峡的海岸线曲折，多岩岸，地形多山丘和崎岖的山岭。在海峡中间，有两座小岛：西侧的克拉特马诺夫岛属于俄罗斯，而东侧的小代奥米德岛则属于美国，这样的划分相当公平。两座岛之间的距离非常短，仅约4公里。岛屿的中线不仅是亚洲和北美洲的分界线，也是俄罗斯和美国的国界线，还是国际日期变更线。因此，尽管两岛相距很近，它们之间却相差整整一天的时间。位于北极圈附近的白令海峡，月平均气温最高也只有5°C，最低时气温可降至零下35°C。白令海峡的冰冻期从每年的10月持续到次年6月，船只难以通过1.2到1.5米厚的冰层；即便在7月，海面上依然有大量厚薄不一的浮冰。8月到9月，虽然可以正常通航，但航行也很不稳定，船只可能会提前遭遇浮冰或冰层封冻。

即便在8月到9月航行正常，白令海峡仍然受到浓雾的困扰，尤其是夏季雾霾较重，能见度非常低。此外，海峡在春季到初秋期间也常常被雾霾笼罩，而冬季则有强烈的西北风。白令海峡还经历了每年两个月的极昼和两个月的极夜，极夜期间常伴随暴风雪。海峡的流向也使航运更具挑战性。白令海暖流在海峡东岸向北流动，北冰洋寒流则沿西岸向南流动。这意味着从北美洲出发的船只在航行时顺流而下，而从亚洲出发的船只则要逆流而上。反过来也一样，这使得北美洲的船只从白令海峡经过北冰洋前往欧洲相对方便，而亚洲的船只则极为不便。实际上，北美洲的船只很少选择通过白令海峡到达欧洲，因为这个航程既远又不方便。再者，白令海峡周围的城市经济普遍较差，人口稀少，商业需求也非常低。由于海峡水深较浅，大型船只通行也极为困难。综合来看，白令海峡的航运价值极低，其贸易价值几乎可以忽略不计。

然而，白令海峡也并非完全没有价值。海峡沿岸地区富藏金、锡、石油和天然气，海域内也栖息着数百种鱼类。尽管开发这些资源的难度很大，加上当地生态环境脆弱和复杂的地缘政治背景，这些资源的开发进展缓慢，难以进一步开采。在上世纪90年代，环球白令海峡隧道铁路集团曾计划修建一条长90公里的海底隧道，旨在开发和运输俄罗斯东部的大量资源。然而，这个计划最终未能实施，主要原因是俄美关系的不稳定，以及白令海峡底部的泥沙层使得隧道建设非常困难且成本高昂。

目前，白令海峡的经济价值仍然较低，短期内难以改变。然而，随着全球变暖、国际局势的变化以及科技的不断发展，白令海峡的前景仍然非常广阔。如果北极航道的开发和探索取得成功，白令海峡的经济价值将迎来巨大的提升。