联赛杯半决赛首回合比赛中，曼城远赴圣詹姆斯公园球场，以2比0干净利落地击败了纽卡斯尔联，次回合返回主场伊蒂哈德球场几乎没有失分的风险。换句话说，曼城已经锁定了一张决赛入场券，只待等待最终对手揭晓。

而这个对手，很可能是阿森纳或者切尔西。

目前阿森纳正面临着令人眼花缭乱的四线作战局面——英超和欧冠双线领跑，足总杯已晋级第四轮，联赛杯更是杀入半决赛阶段，四个奖杯都寄予夺冠希望。然而，现实却是鱼与熊掌难以兼得，阿森纳最核心的目标应当是重夺英超桂冠、刷新欧冠历史成绩，没必要在足总杯和联赛杯上过多分散精力与资源。因此，外界多有建议阿尔特塔赶紧做出明智抉择：确定守住英超优势，同时全力冲刺欧冠。

然而联赛杯都打到了半决赛阶段，只差一步便能问鼎，放弃谈何容易？这使得联赛杯处境尴尬成了“食之无味，弃之可惜”的“鸡肋”，无奈之下，阿尔特塔选择让伤愈归队的本-怀特首发担任右后卫，并派梅里诺作为替补，排出了迄今为止阵容最强的球队迎战。

切尔西方面则刚经历换帅风波，新帅罗森尼尔依然在摸索合适的战术与人员配置。尽管他首场执教就调整了八处阵容，但面对阿尔特塔沉稳成熟的战术体系，他的新方案很快被对方找到突破口。

尤其值得一提的是，本-怀特，上下半场开局分别贡献了一粒进球和一次助攻，成为阿森纳致命的杀手锏。第7分钟，他利用角球机会头球破门；第49分钟，他从右路突破传中，对方门将扑救失误，哲凯赖什补射得手，帮助阿森纳在斯坦福桥取得两球领先。

虽然罗森尼尔迅速做出反应，换上加纳乔试图挽回颓势，这一技巧性调兵换将立刻见效。纳乔登场还不到4分钟便射门建功，让死寂的斯坦福桥顿时沸腾起来。紧接着，哲凯赖什助攻苏比门迪追回一城。加纳乔更是在混战角球中凌空扫射梅开二度，将比分追至3比2，令比赛悬念陡增。

阿森纳虽在客场赢得宝贵胜利，但3比2的微弱领先相当不稳固，回到酋长球场的次回合定将消耗巨大。阿尔特塔显然不希望陷入这样胶着的困境，因为罗森尼尔届时肯定会倾尽全力背水一战。

如果最终阿森纳为了争夺联赛杯冠军而牺牲了在英超和欧冠中的竞争力，那将是得不偿失的糟糕选择。

此时，阿尔特塔必须果断抉择，静下心来权衡轻重，务必避免捡了芝麻丢了西瓜的后果。毕竟，真正值得追求的，是那最有分量、最能定义赛季成败的荣誉。