Visa和Mastercard正加速拥抱加密货币支付，押注稳定币在发展中国家的增长潜力，同时抵御商户绕过其网络的竞争威胁。

据The Information周一报道，两家支付巨头近期大幅扩张海外加密支付业务，并积极寻求收购和投资机会。Mastercard正洽谈以至少15亿美元收购提供稳定币支付基础设施的Zerohash。Visa则在5月投资了英国稳定币支付公司BVNK，并表示希望投资更多稳定币初创企业。

这波布局提速源于春季的一次警钟。据媒体此前报道，亚马逊和沃尔玛当时在探索推出稳定币，消息一出Visa和Mastercard股价应声下跌。

今年7月华盛顿通过稳定币立法为行业提供了合法性，推动其在传统金融领域的增长。Visa商业和资金流动业务全球产品负责人Mark Nelsen表示，公司一直在等待法律通过，"所以大部分工作实际上是在过去两个月内完成的"。

新兴市场成增长引擎

Visa基于稳定币的预付卡业务正快速增长，这项两年前启动的业务在拉丁美洲等新兴市场获得强劲势头。在货币不稳定的国家，消费者和企业利用稳定币获得美元，这些预付卡让人们能够轻松持有和消费美元。

截至9月30日的季度，使用稳定币关联Visa卡的消费额较上年同期增长了三倍，Visa首席执行官Ryan Mclnerney在上月财报电话会议上表示。Visa目前在40多个国家拥有超过130个稳定币关联卡发行项目，Mastercard在全球拥有超过100个加密卡项目。

由Sapphire Ventures支持的初创公司Rain和Stripe旗下的Bridge是应用程序的主要卡片供应商。Rain表示，其卡片年化消费金额已超过20亿美元，较8月翻倍。阿根廷加密应用Lemon Cash称，其用户70%的总支付量来自Visa卡。Visa加密业务负责人Cuy Sheffield表示："五年后，我认为这将成为我们的一个非常重要的产品类别。"

挑战传统银行角色

稳定币业务对Visa和Mastercard而言颇为微妙，因为可能疏远银行这一传统借记卡和信用卡的客户。两家卡公司都没有发行自己的稳定币，而是帮助银行推出稳定币。

不过，稳定币卡的推广可能对银行构成威胁，因为银行在基于稳定币的交易中扮演的角色更小，获得的收益也低于传统借记卡支付。商户支付相同的费用，但他们青睐稳定币交易，因为资金到账更快。

Javelin Strategy支付业务联席主管James Wester表示，对Visa和Mastercard来说，"稳定币真正重要的地方在于它改变了交易后的结算管道，而非其他"，这是消费者察觉不到的。如果更多支付转向稳定币，可能会影响传统上通过Fedwire、ACH转账或内部转账完成的结算环节。

信用卡仍是待开发领域

企业之间和个人之间的直接支付仍是现实世界中最大的稳定币交易类型，其次是卡片支付。根据Artemis数据，Visa和Mastercard的参与似乎推动了卡片使用，而其他尝试进展缓慢。

Shopify今年6月推出功能，允许部分商户使用Stripe支付平台和Coinbase区块链直接接收消费者的稳定币。根据加密数据平台Dune的数据，迄今仅完成2143笔支付，总额为305402美元。

稳定币关联信用卡仍处于早期阶段。加密风投基金CMT Digital投资者Charlie Sandor表示：“稳定币目前无法真正取代信用卡，而那才是Mastercard和Visa的核心业务。必须有人愿意给你信用，这一功能尚未在链上构建完成。”