谢泼德在选秀前市场人气一路攀升，他精准的投篮技巧和出色的篮球智商赢得了众多专家的看好。最终，火箭队以第三顺位成功签下了这位潜力新秀。有分析人士指出，只要给予谢泼德充足的球权，他完全有能力竞争最佳新秀称号。然而，谢泼德的职业道路并不顺利——他遇到了极其注重防守且风格坚决的主教练乌度卡。乌度卡对谢泼德的防守表现表示不满，导致他上场时间被严格限制，影响了他争夺最佳新秀的机会，也让一些球迷误以为他是水货。

尽管如此，火箭管理层仍坚定信任谢泼德的天赋。总经理斯通明确表示，谢泼德绝非水货，只是未获得应有的发挥空间。球队老板费尔蒂塔更公开支持他，强调谢泼德此前缺少出场机会，如果能够首发80场比赛，他有望场均贡献20分以上。其实如果当初谢泼德被黄蜂队用首轮签选中，他很可能成为最佳新秀。黄蜂管理层对他极其青睐，不过手握的第四顺位签最终选中了身材更高大、与谢泼德颇为相似的白人射手克尼普尔。

近期快船对阵黄蜂的比赛中，这位“高大版谢泼德”克尼普尔表现惊艳，全场12中9砍下26分，逼出全力状态的哈登，后者35分钟狂揽55分帮助球队获胜。第一节快船曾领先8分，但克尼普尔单节独得11分带队缩小分差，令比赛悬念十足。赛后哈登高度评价克尼普尔，称其投篮精准且具备突破能力，是黄蜂未来的重要资产。克尼普尔本赛季平均33分钟拿下18.8分、5.8个篮板和2.9次助攻，投篮命中率近49%，三分命中率42%，有望角逐本赛季最佳新秀奖。

相比之下，鲍尔的表现则显得平淡不少。他虽然场均贡献18分、4篮板、7助攻，但球场上的失误和犯规较多。鲍尔24岁，身高2米01，本赛季出场31分钟，投篮命中率只有39%，三分线外仅28.6%。身价高达3800万美元的他虽数据看似亮眼，却难以胜任球队基石角色，且因出勤率问题引发黄蜂管理层的不满。于是，黄蜂开始考虑以谢泼德作为培养重点，希望借此改善控卫位置的竞争力。遗憾的是，火箭拒绝将3号签交易给黄蜂，谢泼德留队休斯顿。

近日，有传言称黄蜂计划交易鲍尔，有美国媒体提议火箭抓住机会引进鲍尔加强控卫深度。然而本地媒体坚决认为火箭无需鲍尔，因为他们已经拥有谢泼德。乌度卡推崇防守纪律，曾拒绝过哈登，鲍尔虽攻击能力不错，但防守薄弱再加上场外问题，使他不是理想人选。反观谢泼德本赛季场均24分钟交出13.6分、2.4篮板、3.1助攻及1.6抢断，命中率高达50.7%，三分命中率近49%，正逐渐赢得主帅的认可。不少火箭球迷也呼吁给予谢泼德更多首发机会，认为培养这位年轻后卫比继续依赖鲍尔更有发展前景。