北京时间3月28日国际比赛日，世界排名第一的西班牙队以3-0大胜塞尔维亚，奥亚萨瓦尔梅开二度，穆尼奥斯也取得进球。同日，世界第三的阿根廷队迎来了与毛里塔尼亚的热身赛。原计划中，他们本应与西班牙争夺欧美杯冠军，但赛事因故取消。面对实力较弱的毛里塔尼亚，阿根廷凭借年轻球员尼科帕斯的出色发挥，以2-1取得胜利。尼科帕斯的任意球直接破门，而场边的梅西向他送上了掌声和鼓励，这一举动立即成为球迷和媒体讨论的焦点，也让人们更加确定“新10号”的身份。

部分球迷质疑阿根廷在世界杯前选取实力不强的对手进行热身可能影响备战水准，但回顾2022年卡塔尔世界杯之前的准备，阿根廷曾先后对阵爱沙尼亚、洪都拉斯、牙买加和阿联酋，这几支球队同样战斗力有限，最终阿根廷却不负众望获得了世界杯冠军。因此，对抗名不见经传的弱队反而有助于豪强部署战术，锤炼阵容。毛里塔尼亚目前世界排名第115位，阿根廷明显占据压倒性优势。

比赛中，身穿433阵型的阿根廷由门将埃米利亚诺·马丁内斯镇守龙门，后防由阿库尼亚、塞内西、罗梅罗（队长）与莫利纳组成。中场核心安排阿尔马达、麦卡利斯特和恩佐，锋线上冈萨雷斯、阿尔瓦雷斯及尼科帕斯共同出击。开场17分钟，莫利纳边路送出精准传中，恩佐抢点低射破门为阿根廷首开纪录。比赛进行到第32分钟，尼科帕斯完成精彩任意球打门，皮球划出优美弧线直入网窝，场边的梅西兴奋地为他鼓掌，显示出对这位新人极大的认可和支持。上半场结束时，阿根廷已以2-0领先。

下半场刚开始时，阿根廷教练斯卡洛尼连换三人，年轻的梅西替补尼科帕斯登场，还有德保罗和马斯坦托诺进入场内。梅西激活了全队进攻节奏，虽然毛里塔尼亚加强防守，单兵防守也难以限制他的表现。终场前，阿根廷稍有松懈失一球，但依然以2-1收获胜利。

这场比赛过后，21岁的尼科帕斯受到了阿根廷团队更加重视的目光。今季，他代表科莫队贡献了11粒进球和6次助攻，作为核心人物领衔该队位居意甲第四，超过尤文图斯和罗马，估值高达6500万欧元。尼科帕斯是一位全面型中场，不仅传射俱佳，还具备出色的带球突破能力，渴望拥有更多球权。从本场比赛可以看出，38岁的梅西主动退居替补，将锻炼机会交给新人，赛后又满怀欣赏地为其点赞，这种代际传承的画面令人十分期待。

跟随梅西成长的年轻球员普遍表现出巨大的进步潜能，尼科帕斯能得到这位阿根廷传奇巨星的指引和肯定，无疑是自己的幸运。目前来看，他是最有希望接过梅西“新10号”衣钵的天才之一。值得一提的是，尼科帕斯同样被视为继马拉多纳、梅西和迪马利亚之后的“金左脚”球员，实力和潜力兼备。此外，皇马拥有900万欧元的回购权，为未来可能的转会埋下伏笔。随着时间推移，这位年轻新星有望成为阿根廷足球的新核心。