5月18日,广西柳州市发生了两次5.2级地震,震源深度都是8千米,而且两次地震震中相距只有约1千米。广西并不位于我国的几大地震带,强震频率在全国属于较低水平,当地历史上地震频率也很低,为何会连续发生两次破坏性较大的地震?

此次地震是双震型地震还是震群型地震?
第一次较大规模地震发生在5月18日0时21分,此次地震发生后,中国科普作家协会会员、科普博主梁涵洲分析,本次地震震中位于河池-宜州-柳城断裂的东段,这是一条区域性、活跃年代较久远的断层,无论规模还是活跃程度都较小,极难引发较强地震。已有文献指出当地潜在引发的地震规模上限约5.5级,本次不仅是柳州当地至少500年以来最大地震,也接近了潜在引发的最强地震。因而,虽然后续余震是无法有效、精准地预测,不排除中小规模余震可能性,但要出现和本次规模相当甚至更大的地震概率极低。
第一次较大规模地震发生后,中国地震台网中心也组织专家对此次地震活动进行研究分析。初步震源机制解结果显示,此次地震为逆冲型破裂。根据历史地震、地震序列衰减特征、地震前兆资料综合会商结果初步判断,此次地震为“前震-主震-余震型”地震,余震衰减基本正常。
不料5月18日21时44分,柳州再次发生5.2级地震。“我也真的觉得奇怪了……”地震发生第一时间,梁涵洲在中国地震台湾速报微博下评论感叹,“再怎么累加,这个小断层还是不至于引发5.5级以上地震。”
冷静下来后,梁涵洲还是认为当地这一区域断层不支持5.5级以上地震。“但常被疏忽的是认为双主震型地震或震群型地震可能性,毕竟2次5.2级地震的总能量也差不多等于一次5.4级地震,也完全在可能出现的情形范围内。”梁涵洲表示,此前分析过于考虑当地历史地震频率很低这一点。
震群型地震是指存在多次震级接近的最大地震,而双主震型地震的其他地震均比两个主震明显偏小(小于1.0级以上)。梁涵洲表示,当前整个地震序列应该是带有前震的双主震型地震,而非震群型地震。
那么当地还会有规模接近的地震吗?梁涵洲进一步分析,引发此次双主震的当地小规模断层潜在上限的确是5.5级左右(已有文献支持,且根据断层长度可以计算),如果按5.5级地震潜在上限规模,余下的能量最多还会支持一次5.1-5.2级左右地震,但放眼各地的区域断层,断层能量被全部释放的也是少之又少。4.0级和以下的中小规模余震仍完全可能发生,但它们不会造成破坏性影响。
岩溶洞穴对地震波具有放大作用
为什么此次地震烈度和带来的灾害,看上去比一般的5.2级地震更大?柳州市抗震救灾新闻发布会上,柳州市抗震救灾指挥部第一副指挥长,市委常委、统战部部长、副市长潘展东表示,由于本次地震的震中附近岩溶发育,地质构造较复杂,加之震源普遍较浅,岩溶洞穴对地震波具有放大作用,是此次地震烈度高、灾害重的主要原因。

柳州震区路面出现塌陷。南方+记者 张笛扬摄
中国科协地球物理信息科学首席传播专家陈会忠接受南方日报、南方+记者采访时表示,此次地震震源深度浅,有可能是构造地震,也有可能是塌陷地震,由小塌陷引发大塌陷,后续还会持续塌陷,所以会出现前震、两次5.2级主震,之后出现多次3级左右余震,还要警惕后续可能发生的余震。
也有分析认为,塌陷地震震级一般较低,尽管此次地震不一定是纯粹的塌陷地震,但地下的岩溶洞穴对地震波的放大作用是存在的,也有可能是构造地震和溶洞塌陷的双重作用,考虑到溶洞塌陷等因素,此次地震释放的总能量,可能会超过当地断层释放的潜在能量上限。