就在你以为循环交易不能变得更加循环的时候，OpenAI投资了首席执行官山姆·奥特曼的脑机接口初创公司Merge Labs。

Merge Labs将自己定义为一个致力于"连接生物和人工智能以最大化人类能力"的"研究实验室"，该公司于周四结束隐身模式，完成了一轮未披露金额的种子轮融资。据知情人士证实，在Merge Labs的2.5亿美元种子轮融资中，OpenAI开出了最大的单张支票，公司估值为8.5亿美元。

Merge Labs在一份声明中表示："我们对世界的个体体验源于数十亿活跃神经元。如果我们能够大规模地与这些神经元建立接口，我们就能恢复失去的能力，支持更健康的大脑状态，加深我们彼此之间的联系，并扩展我们与先进AI一起想象和创造的能力。"

Merge Labs表示，它打算通过开发"使用分子而非电极与神经元连接的全新技术"来非侵入性地实现这些目标，"使用超声波等深度渗透模式来传输和接收信息"。

此举加深了奥特曼与埃隆·马斯克的竞争，后者的初创公司Neuralink也在开发计算机接口芯片，允许严重瘫痪的患者用思想控制设备。Neuralink目前需要侵入性手术进行植入，手术机器人会移除一小块头骨，并将超细电极线插入大脑中读取神经信号。该公司最近在2025年6月以90亿美元估值完成了6.5亿美元的E轮融资。

虽然脑机接口无疑具有医疗应用案例，但Merge Labs似乎更专注于使用该技术来实现硅谷将人类生物学与AI结合以赋予我们超人能力的幻想。

OpenAI在一篇博客文章中写道："脑机接口是一个重要的新前沿。它们开辟了沟通、学习和与技术互动的新方式。脑机接口将为任何人与AI无缝互动创造一种自然的、以人为中心的方式。这就是OpenAI参与Merge Labs种子轮融资的原因。"

除奥特曼外，其他联合创始人包括Tools for Humanity公司的首席执行官Alex Blania和产品与工程负责人Sandro Herbig（这是另一家奥特曼支持的公司，也是眼部扫描World球体的创造者）；植入式神经技术公司Forest Neurotech的联合创始人Tyson Aflalo和Sumner Norman；以及加州理工学院的研究员Mikhail Shapiro。

Blania和Herbig在各自的社交媒体帖子中表示，他们将继续在Tools for Humanity担任职务。Merge Labs没有确认Aflalo和Norman是否会保持在Forest Neurotech的职位，只是表示该公司将继续运营，并将与Merge保持"良好的工作关系"。Shapiro打算继续在加州理工学院任教。

一位发言人告诉TechCrunch，联合创始人们也是Merge Labs的董事会成员。

作为交易的一部分，OpenAI将与Merge Labs合作开发科学基础模型和其他前沿工具，以"加速进展"。在其博客文章中，OpenAI指出，AI不仅将有助于加速生物工程、神经科学和设备工程方面的研发，而且这些接口还将受益于AI操作系统，该系统"能够解释意图，适应个体，并在有限和嘈杂的信号下可靠运行"。

换句话说，Merge Labs可能充当OpenAI软件的遥控器。这引出了交易的循环性质：如果Merge Labs成功，它可能会为OpenAI带来更多用户，这就证明了OpenAI对该公司投资的合理性。这也使用了奥特曼运营的公司的资源来增加他拥有的初创公司的价值。

OpenAI还在与Jony Ive的初创公司io合作，该公司去年被收购，用于生产一款不依赖屏幕的AI硬件。最近未经证实的泄露信息表明，该设备可能是耳机。

OpenAI主要通过OpenAI初创基金进行投资，该基金已投资了与奥特曼相关的其他几家初创公司，包括Red Queen Bio、Rain AI和Harvey。OpenAI还与奥特曼个人拥有或担任主席的初创公司签订了商业协议，包括核聚变初创公司Helion Energy和核裂变公司Oklo。

奥特曼至少从2017年开始就一直梦想着"融合"——人类和机器将融合的想法，当时他发表了一篇博客文章，猜测这将在2025年到2075年之间的某个时候发生。他还推测融合可能采取多种形式，包括将电子设备插入我们的大脑或与聊天机器人"成为真正的好朋友"。

他说融合是人类在超级智能AI面前生存的"最佳情况"，他将超级智能AI描述为与人类冲突的独立物种。

奥特曼写道："虽然融合已经开始，但它会变得更加奇怪。我们将是第一个设计自己后代的物种。我的猜测是，我们要么可以成为数字智能的生物引导加载程序，然后消失在进化树分支中，要么我们可以弄清楚成功的融合是什么样子。"

TechCrunch已联系OpenAI和Merge Labs获取更多信息。

Q&A

Q1：Merge Labs是什么公司？它的主要目标是什么？

A：Merge Labs是由山姆·奥特曼创立的脑机接口初创公司，将自己定义为致力于"连接生物和人工智能以最大化人类能力"的研究实验室。该公司刚刚完成了2.5亿美元的种子轮融资，估值8.5亿美元，OpenAI是最大的投资方。

Q2：Merge Labs的脑机接口技术与Neuralink有什么不同？

A：Merge Labs专注于开发非侵入性的脑机接口技术，使用分子而非电极与神经元连接，通过超声波等深度渗透模式来传输和接收信息。而Neuralink目前需要侵入性手术，通过手术机器人移除头骨并插入电极线到大脑中。

Q3：为什么这笔投资被称为"循环交易"？

A：因为OpenAI投资了自己CEO奥特曼的公司，如果Merge Labs成功，它可能会为OpenAI带来更多用户，这就证明了OpenAI投资的合理性。同时，这也是用奥特曼运营的公司（OpenAI）的资源来增加他个人拥有的初创公司的价值。