信息来源于National Audubon Society、kiwicoast、DiscoverWildlife、Savethekiwi。

几维鸟的蛋

新西兰的国鸟可以说是所有国家中最能代表自己国家的，因为几维鸟（Apterygidae）虽然有5种，但都仅分布于新西兰。

这种鸟类相当怪异，它们被很多生物学家戏称为“荣誉哺乳动物”，拥有非常多类似哺乳动物的特征。几维鸟不会飞，它们的羽毛演化成了柔软类似毛皮的细丝；，脸上和喙基部周围长着类似猫须的触须；大多数鸟类的眼眶由一块板状物隔开，但奇异鸟的眼眶则像大多数哺乳动物一样，由鼻腔隔开。

另外几维鸟依靠的并非是视觉，而是高度发达的嗅觉。

不会几维鸟还是会生蛋的，只是它们的蛋也许才是它们最奇特的地方，因为它们的蛋的重量占了自身体重的四分之一！按比例来说，它们的鸟蛋就是所有鸟类中最大的！拿北地棕色几维鸟举例，它们的鸟蛋重达440克，长125毫米宽79毫米，但是北地棕色几维鸟本身的重量不到2公斤！

科学家们第一次知道这个事实的时候，根本不敢相信，这么大的鸟蛋是怎么在几维鸟的体内诞生出来的？难道不会挤压到它们的内脏器官吗？

终于在科技发展后，科学家们通过X光片知道了几维鸟蛋在成鸟体内的样子。根据X光片可以看到，这个鸟蛋会对几维鸟的肺部、气囊以及消化道造成巨大的压力，使它呼吸困难！甚至到了孕晚期，雌性几维鸟的卵会压得它们根本无法进食！它们会撑开腿走路，走一会儿就得休息一会儿。

卵形成到产下需要3~4周的时间，有时候甚至能一窝产下两枚卵！真的是难以想象，就像是人类女性生下了4~5岁的孩子。

为啥这么大？

就很离谱啊！几维鸟的鸟蛋真的是大得离谱，过去一个世纪以来，众多生物学家都被吸引过去试图解答。其中当属在美国著名进化生物学家斯蒂芬·杰伊·古尔德（Stephen Jay Gould）的理论得到了最多的认可。

根据他的理论，几维鸟所在的平胸鸟目中都是鸵鸟、鸸鹋、食火鸡、已灭绝的象鸟这类的大型鸟类，甚至几维鸟的近亲就是大名鼎鼎的恐鸟！身高可达3.7米，体重227公斤的恐鸟！因此他推测所有的平胸鸟总目都是大型鸟类，它们在冈瓦纳大陆分裂并漂移到如今的各个大陆之后才分化出的。古尔德推测几维鸟的祖先估计体型跟恐鸟差不多，所以它们就保留了这种巨型鸟蛋的特征。

大鸟蛋的特征对它们来说益处不大，但是坏处也不是很夸张，所以就被保留了下来。

简而言之就是古尔德认为这个没有带来任何竞争优势的适应性特征，只是自然选择尚未淘汰的特点。

听起来是非常合理的，但是随着现代科学的发展，动物们的分类和起源一直在不断更新，2010年发表于《系统生物学》（Systematic Biology）杂志的一篇论文通过线粒体DNA分析后发现，恐鸟的近亲并非几维鸟、鸸鹋，甚至也不是鸵鸟，而是不起眼的大美洲鸵，它拥有自己的翅膀！

而大美洲鸵是美洲鸵鸟目的成员，并非属于平胸鸟目！虽然美洲鸵鸟目跟平胸鸟目是古颚类（paleognaths）中仅有的两种鸟类，但关系就拉远了不少。大美洲鸵虽然也不会飞，但是翅膀还是比较发达的，美洲鸵鸟目的一些物种甚至是能飞的。

2013年，一个研究团队分析了现代几维鸟假定直系祖先的化石遗骸，这些化石属于一种体型比几维鸟还小的鸟类，这种鸟类是会飞的。

种种证据都表明，几维鸟的祖先是一种体型小的飞行鸟类，那么古尔德的理论就被攻破了。

更大的蛋，更好的宝宝

那怎么解释这些鸟蛋这么大的原因？肯定是带来了好处的。

几维鸟蛋的蛋黄含量高达65%！作为参考，普通的鸟类不过35-40%。这么多的营养，使得几维鸟幼鸟出生就像是缩小版的成鸟，羽毛丰满，已经能独立生活。把这些蛋黄吃光后，幼鸟可以获得足以支撑它们出生后的前两周半的能量。

但一个以蛋为食物的猎食者很少，但是以不会飞的鸟类幼体为食物的飞行捕食者却很多的世界里，拥有刚出生就能自己躲避空中猎食者的幼鸟，就足以弥补承受巨大鸟蛋带来的痛苦。

甚至可以将其理解为几维鸟在进化过程中，探索出了一种类似母乳喂养的卵生机制，用大量的蛋黄代替了母乳。

当然这一切是在人类把老鼠、狐狸、猫之类的哺乳动物带来之前的事情了，所以几维鸟才更容易受到这些哺乳动物的危害。