2026年沙特U23亚洲杯精彩继续进行，在中国U23所在的D组率先开赛的一场比赛中，澳大利亚迎战东南亚劲旅泰国。上半场，泰国率先进球，由西达在第8分钟接角球机会禁区弧顶一脚低射折射入网，帮助球队暂时领先。但随即澳大利亚获得转机，第11分钟，延森因恶意飞铲瓦拉东被VAR判罚直接红牌罚下，使泰国不得不以十人应战。此后澳大利亚抓住人数优势，第29分钟杜库利制造点球，阿拉吉奇主罚命中扳平比分。紧接着，第30分钟麦卡林斯特在禁区左侧晃过防守球员后冷静兜射得手，帮助澳大利亚2:1反超比分。上半场临近结束时，泰国险些追回比分，小角度爆射击中立柱弹出。进入下半场，两队均无建树，最终澳大利亚顶住压力，以2:1完成逆转，斩获小组赛开门红。

本届赛事中，澳大利亚、泰国、伊拉克和中国U23同处D组，然而泰国队因为多名主力缺阵，晋级形势黯淡，本组更可能成为中国、澳大利亚和伊拉克三方争夺两个出线名额的激烈局面。因此，中国队稍后的首战对阵伊拉克无疑成为关键之战，只要取胜且净胜两球，便能顺利登顶小组榜首。

阵容方面，澳大利亚此次除门将史蒂文·霍尔来自英超布莱顿U21青年队外，其他主力皆效力于本土澳超联赛，替补席还坐镇着包括球队核心杰德·德鲁在内的四名欧洲效力球员。而泰国全员都来自泰国国内联赛，多数球员效力于泰超，其中八人属于泰超俱乐部。

比赛具体回顾显示，泰国开场不久便取得进球，但随即少了一人劣势明显，澳大利亚利用步伐快、技术细腻等优点实现了快速反击与比分逆转。下半场曼联右后卫奥弗里换上，提升防守稳定性，而阿拉吉奇错失一次空门良机成为比赛亮点之一。截止终场，澳大利亚控球占优达60%，12次射门9次射正，而泰国则有9次射门3次射正，双方拼搏激烈。

此外，中国U23迎战伊拉克的首发名单现已公布，采用532阵型布阵，锋线上由王钰栋和拜合拉木组成搭档，中场核心由李镇全、徐彬和王博豪把控，两翼边卫胡荷韬和鲍世蒙负责攻防转换，三中卫为彭啸、吾米提江和贺一然，守门员依然是经验丰富的李昊。这套阵容意在稳固防守同时增强中前场渗透力，为争取胜利打下坚实基础。只要国足U23能够赢得这场比赛并净胜两球，小组头名的宝座将唾手可得。