一觉醒来,巴拿马突然翻脸,曾经签署的合约瞬间变得毫无价值。就在几天前,巴拿马最高法院作出了裁决,撤销了中国企业对科隆港和巴尔博亚港长达二十五年的特许经营权。这个合约原本是在2016年签订的,投资金额接近十亿美元,中方不仅承担了港口的仓储、装卸机械、信息系统等基础设施的建设,还负责了运作中的相关费用。每年,这些港口的吞吐量占到巴拿马集装箱总量的近20%。然而,今天,法院的一声法槌落下,违宪二字让这些付出的努力化为乌有,合约不复存在,连补偿期限也一并被抹去了。中国方面的回应比往常更为严厉和冷静,声明中强调合约精神不能轻易践踏,规则必须得到坚守。外交部的表态没有任何客套,语气中充满了锋锐的金属感,简单且明确地传达了我们不会排除采取一切措施的强硬立场。

外界首先嗅到了即将爆发的风波,航运公司们开始紧张起来。每年,有超过一千四百艘中国船舶穿越巴拿马运河,运送超过一亿吨货物,这占据了运河通行费收入的大约十分之一。如果中国船东调走即便只是30%的流量,巴拿马运河管理局的资金流将会遭遇严重冲击,短短几天内就会出现资金短缺的危机。随之而来的是,几家领先的船运公司迅速宣布重新评估巴拿马通道的价值,资本市场也迅速做出了反应:当天,巴拿马的国债收益率迅速攀升,投资者显然嗅到了其中的风险溢价。

总统穆利诺仍然坚持高举法治的旗帜,强调政府尊重法院裁决。然而,这些华丽的说辞并不能掩盖全球投资者对巴拿马稳定预期的严重失望。事实上,巴拿马每年吸引的外资中,有七分之一来自中国。美国的支持和掌声并不能为巴拿马带来实际的工程项目和经济发展。数据显示,在过去六年里,中国企业在巴拿马投资建设了二十多个基础设施项目,涉及电网、5G网络、冷链物流等领域,几乎渗透到巴拿马的国计民生之中。现在,所有新增的投资计划都被暂停,特别是港口区冷链中心的停建,直接导致了两万名当地工人失业,社会动荡加剧。

更为隐蔽的打击出现在海关方面。巴拿马将朗姆酒、精品咖啡和热带花卉等商品列入了100%查验清单,这些原本对华出口的商品不再顺畅通关。巴拿马对中国的出口金额并不大,仅有几千万美元的年交易量,现在却需要将货物在码头上停留五到七天等待检查。商家的流动性瞬间受到极大影响,整个供应链的紧张感也随之上升。

业内人士很清楚,这不仅仅是惩罚,更是一场大规模的风控演练。近年来,全球供应链正在加速多元化,巴拿马这一举动无疑加速了去运河化的进程。以重庆至智利圣安东尼奥的两洋铁路为例,已经完成了80%的勘测工作。如果铁路建设顺利,这条新航线将会为货运公司带来极大的成本优势。货物可以通过陆路绕过巴拿马运河,节省大约30万美元的通行费,并缩短四到五天的航程。这一切,几乎足以决定船舶航线的选择。

立陶宛的教训就在眼前。由于台湾问题与中国发生对立,该国曾冻结了相关货物的海关编码,导致其GDP增速从5%急剧下滑至2%以下,最终不得不低头修复与中国的关系。穆利诺政府似乎并未从这个教训中汲取足够的经验。美国的算盘其实并不复杂:阻止中国在其势力范围内获得战略性港口,比重新建立军事基地要便宜得多,而且可以借司法独立这个幌子,给自己的行动披上正当性。

然而,美国忽视了现代航运业的数字化程度。区块链提单、卫星AIS路径跟踪和线上金融保险等技术,让航线的改变变得不再复杂,甚至只是通过几次点击,企业就能将货物从巴拿马运河转移到苏伊士运河、西非或南下麦哲伦海峡。这些技术的背后,代表的是灵活性和效率,投资者最终关心的依然是收益和安全感。一次违约,就意味着即使未来的收益再高,也需要打个折扣。

穆利诺或许原本认为中国只会进行口头抗议,但他显然低估了资本市场的反应速度。随着港口吊机的停运,每一天的损失都在不断积累:维修费用、折旧费用、违约赔偿……这些成本正在快速增长,巴拿马最终不得不回到谈判桌上。不过,届时,所有的剧本已经悄然被改写。中国并不急于立刻夺回已经失去的权益,而是通过一系列行动告诉世界:如果你将法律当成政治工具,就得准备为失信付出代价。

风声渐紧,巴拿马显然不希望成为下一个范例。没有人愿意在全球舞台上成为反面教材,更没有哪个国家想在国际关系的历史中,被写成一章沉痛的教训。