福建省永安市小陶镇坚村，坐落在一个偏远而宁静的山村，地处丘陵地带，平均海拔260米，属于典型的亚热带气候区。2007年，三位怀揣梦想的年轻人，辞去了在大城市外企的高薪白领工作，决心来到这个与世隔绝的山区，投身于养殖世界上最古老的鸟种——鸸鹋的事业，最终取得了成功。鸸鹋被誉为活着的恐龙，是地球上现存的最古老鸟类之一。

2007年，陈跃洲刚从南京大学食品科学与工程专业毕业，进入一家台资企业工作。不到三年时间，凭借自己的努力，他在2000多名员工中脱颖而出，成为了公司的中层干部，升职速度惊人。然而，尽管工资有4000多元，他仍然觉得不满足，心里始终有个创业的梦想，渴望过上不一样的生活。于是，在工作之余，他开始寻找适合的创业项目。

2007年8月的一个晚上，陈跃洲和室友杨建华在看电视时，偶然看到一段关于鸸鹋的节目。陈跃洲被电视屏幕上这只体型庞大的鸟吸引，它高大威猛，成年鸟身高超过1.5米，体重超过90斤，生活在澳洲的森林里，是世界上最古老的鸟类之一，也被称作活着的恐龙。这让陈跃洲的心灵受到了强烈的触动。

节目结束后，陈跃洲立刻查找了鸸鹋的相关资料，了解到这种鸟体重30至45公斤，寿命可达10年，擅长奔跑，是澳洲特产，类似于非洲的鸵鸟。自1987年起，中国便开始从澳大利亚引进鸸鹋，但当时仅作为动物园的展示品，并未形成规模化养殖。陈跃洲很快意识到，鸸鹋的养殖将是一个巨大的商机，于是他迫不及待地向好友杨建华和女友姚琼分享了这个想法。杨建华毕业于动物医学专业，而姚琼则在福建漳州的一家食品企业工作。三人早就对养殖业有所兴趣，而鸸鹋的出现正好为他们提供了一个契机。

姚琼在听到男友要辞职创业的消息时，非常惊讶，但当陈跃洲详细讲解了鸸鹋的市场前景和潜力后，姚琼迅速理解并表示支持。陈跃洲进一步调查发现，鸸鹋油具有极高的市场价值，可提炼成化妆品，每公斤的价格可达400至500元，而鸸鹋肉也有一定的经济价值，更重要的是，当时福建几乎没有人养殖鸸鹋，这为他们带来了巨大的市场空白。于是，陈跃洲毅然决定辞职，全身心投入到鸸鹋养殖事业中。他说服了杨建华加入，三人开始筹备回到家乡的创业计划。

2008年初，陈跃洲带着女友姚琼和创业伙伴杨建华回到了永安的家乡。陈跃洲的父母是地道的农民，辛勤耕作一辈子，父亲曾经开过货车，也经营过挖掘机业务，赚了些钱。陈跃洲的父亲原本希望儿子好好读书，将来在大城市找到一份稳定的工作。然而，当陈跃洲和姚琼带着辞职创业的消息回到家中时，父亲显得难以接受，强烈反对他们养鸟。他认为家里的积蓄有限，不足以支撑儿子的创业计划，且养殖鸸鹋的风险很大。然而，陈跃洲毫不动摇，表示即使失败，也能重新打工。最终，父亲看到姚琼也愿意支持儿子，内心虽然不太肯定，但最终还是勉强同意了。

为了开始养殖鸸鹋，三人计算了一下，前期建设至少需要30万元，包括购买场地、基础设施建设、购买鸸鹋种苗和饲料等费用。陈跃洲的父亲拿出了20万元，剩余的资金则由三人东拼西凑。2008年春，他们在距离永安市50多公里的山区租下了一片200亩的荒地，开始建设养殖基地。由于地处偏远，不通公路，水电设施缺乏，所有的生活用水都要靠从山上引水管。为了节省开支，陈跃洲和杨建华每天早起，亲自修建房舍、整修基地。同时，他们还种植红薯和青菜，空闲时去山涧抓些牛蛙、螃蟹和小鱼做菜，享受着简单而充实的生活。

随着时间的推移，鸸鹋逐渐长大。每天，陈跃洲和杨建华都背着大背篓去山上割青草喂养鸸鹋。令人欣喜的是，经过短短40多天的喂养，刚引进的小鸸鹋从6斤左右增长到25斤以上，最大的已达到30斤。虽然工作繁忙，陈跃洲却也遇到了一些困难。由于地处山地，手机信号差，和外界的联系困难。有一次，姚琼的父母来探望，看到女儿从前白皙的皮肤已经晒得黝黑，心中十分心疼，但仍默默支持她。此时，两家老人在村里为这对年轻人举行了一场简单的婚礼。

随着鸸鹋逐渐长大，陈跃洲的创业之路也开始遇到机遇。2008年7月，他开着一辆皮卡车带着鸸鹋来到永安市街头，吸引了大量围观群众。当地一家酒店老板看到鸸鹋的潜力，立刻决定利用鸸鹋肉研发菜品，吸引顾客。果然，鸸鹋肉成为了酒店的新亮点，迅速吸引了大量食客。接着，陈跃洲通过这种方式与多家酒店建立了合作关系，迅速打开了市场。三个月后，他奇迹般赚到了60多万元。

2009年，陈跃洲遇到了新的挑战。虽然收入逐渐增加，但鸸鹋的孵化问题依然困扰着他。为了节省资金，陈跃洲买了一台二手孵化机。通过这台机器，他可以孵化更多的鸸鹋蛋，而不必继续购买种苗。2010年，经过一次孵化实验，陈跃洲发现了一种新的商业机会——鸸鹋蛋雕刻。他与几位蛋雕艺术家合作，将鸸鹋蛋做成精美的工艺品，深受市场欢迎，售价高达2000多元一个。

随着业务不断发展，陈跃洲的鸸鹋养殖和深加工产业链逐渐成型。他开始投资肉类加工厂，销售鸸鹋肉、爪子、翅膀等产品，并且开发鸸鹋油作为生物药业的重要原料。2013年，他与厦门理工大学的科研人员合作，成功研发出了鸸鹋油提炼设备，鸸鹋油的市场价每公斤可卖600多元。

经过多年的努力，陈跃洲已经把鸸鹋产业发展成了包括养殖、深加工、蛋雕、餐饮、旅游在内的完整产业链。他不仅自己实现了财富自由，还带动了当地农户的致富，也成为了福建省青年创业的典范。2014年，他的鸸鹋油化妆品生产线正式投产，年销售额突破了400万元，2016年更是达到了900万元。在创业的第八个年头，陈跃洲终于实现了自己的梦想，成为了中国鸸鹋养殖行业的先行者。