第二次世界大战后，世界各地的民族主义思想得到了迅速发展，许多国家和民族成功摆脱了西方国家的殖民统治，甚至一些国家内部也开始涌现出独立建国的呼声和想法。由于民族主义思想在某些地区引发了很多矛盾和分歧，甚至导致了战争和流血冲突，比如科索沃战争和车臣战争等。因此，如今各国政府都非常注重保护自己国家的领土和国民，除非情况极其紧急，几乎不会轻易放弃国土。然而，在这种历史背景下，面积仅有七百多平方公里的新加坡却做出了一个震惊世界的决定：它把一座130多平方公里的岛屿以及岛上以华裔为主的居民，划归给了澳大利亚。这一看似败家的举动让外界震惊不已，这个被新加坡割让的岛屿就是位于印度洋的圣诞岛。

圣诞岛最初是于1643年12月的圣诞前夜被西方殖民者发现的。当时，一艘英国船只正在茫茫大海上航行，船员们正为即将到来的圣诞节而兴奋。船长宣布，圣诞节当天船员们将享受丰盛的餐点，这一消息令疲惫的船员们高兴不已。就在夜色尚未完全降临时，负责瞭望的水手突然敲响了警钟，因为这一航程对船员们来说是陌生的，海上随时可能出现礁石、海盗或其他危险。船员们迅速冲上甲板，准备应对可能的挑战。这时，瞭望水手大声呼喊：陆地，发现陆地！船长威廉·迈纳斯立刻跑到船舷边，拿起望远镜仔细观察。船长发现，这座岛屿看起来并不大，海岸线呈弯曲状，像一个圆弧形的缩回。经过进一步确认，威廉·迈纳斯船长意识到这只是一个无人荒岛。虽然岛屿并无太大价值，但经验丰富的他还是做了两件事：一是将岛屿命名为圣诞岛，二是向船员们宣布，这一发现是圣诞节前夕的幸运之事，预示着船员们的航行将顺利平安。船员们听到后十分高兴，更加敬佩船长。然而，由于岛屿位置偏远，航线不常经过，且并无合适的登陆地点，威廉·迈纳斯并未登岛，而是标注了岛屿的位置后继续航行。

虽然威廉·迈纳斯船长并未登岛，但他已将圣诞岛的位置标注在航海图上，这为英国海上势力的扩张提供了有价值的航海信息。1888年左右，随着英国在印度洋地区扩展势力，圣诞岛被纳入了英国的控制范围。到1900年左右，为了更好地管理东南亚的殖民地，英国将圣诞岛并入了新加坡的管辖。

在进一步勘探后，英国发现圣诞岛上蕴藏着丰富的磷酸盐矿资源，这种矿产对于农业种植有着极大的帮助。太平洋上的瑙鲁岛就曾靠出售磷酸盐矿发家致富，成为世界上人均GDP最高的国家之一。因此，英国开始派人前往圣诞岛开发矿产资源。由于岛屿偏远，生活条件艰苦，最初没有人愿意前往工作。最终，只有吃苦耐劳的华人愿意前往这个荒岛从事矿产开采工作，因此圣诞岛上的大部分矿工都是华人。

圣诞岛的战略位置使其成为澳大利亚等国家眼中的香饽饽。圣诞岛距离爪哇岛约360公里，这个距离相当于陆地上的2小时车程，对于当时的商船来说，航行半天就能抵达圣诞岛。尽管圣诞岛是海底山脉的顶端，岛上四周悬崖峭壁，难以登陆，但在早期并未引起周边国家的过多关注，尤其是岛上的磷酸盐矿也未被视为不可替代的重要资源。

然而，随着第二次世界大战的爆发，日本的势力迅速席卷东南亚，英国和美国在日本的进攻下节节败退，东南亚的岛屿也相继落入日军手中。1942年后，圣诞岛也被日本占领，并在接下来的三年内从岛上盗采了大量资源。尽管圣诞岛是印度洋通往澳大利亚的关键点，但由于岛屿的自然环境较为恶劣，且不适合用于军事防御，日军并未在此驻扎大量兵力。

随着日本占领东南亚，澳大利亚开始感受到日军进攻的威胁，特别是在日本发动一系列袭击后，澳大利亚对防线的深度感到焦虑。为了加强国家的防御，澳大利亚将目光投向了圣诞岛，认为它不仅能提供必要的资源，还能作为防御纵深的战略据点。澳大利亚的农牧业也需要大量磷酸盐矿，购买矿石的成本不断上升，因此，澳大利亚提出了要将圣诞岛纳入自己控制的要求。

战后，澳大利亚的战略需求更加迫切，尤其是失去了巴布亚新几内亚等地区之后，澳大利亚的国土纵深不足，急需扩展。圣诞岛便成了澳大利亚的目标。

二战后，英国在世界各地的殖民地爆发了民族解放运动，殖民统治的日子似乎已到尽头。英国的殖民官员们也开始谋取最后的私利。与此同时，新加坡的政府在腐败和不关心国家利益的情况下，也开始与澳大利亚进行交易。1955年，澳大利亚提出将科科斯群岛划归给自己，新加坡政府未加重视，迅速同意。随后，澳大利亚开始向圣诞岛发起攻势。尽管圣诞岛的资源丰富，且岛上已有以华人为主的居民，但新加坡政府在英国人的推动下，最终接受了澳大利亚的方案。

在1958年10月1日，新加坡政府与澳大利亚签订协议，正式将圣诞岛及其居民交给了澳大利亚。这笔交易金额高达数百万英镑，然而这笔钱大部分在转手后消失不见，但圣诞岛从此成为澳大利亚的一部分。如今，圣诞岛上的大多数居民依然是华裔，但他们并没有自治权，岛上的管理由澳大利亚派遣的官员负责。圣诞岛也被用于特定目的，如移民安置中心和疫情隔离区，而岛上的居民生活状况并未得到有效关注。

新加坡在失去圣诞岛后，虽然并未立即意识到这一损失的严重性，但这座岛屿对新加坡来说是一块极为重要的战略资源。尽管当时的英国殖民政府和澳大利亚以民族主义的名义进行交易，但最终的结果无疑加剧了新加坡在独立过程中所面临的困境。英国以这种强制手段进行的交易，反映了殖民主义的剥削本质，最终也为新加坡的独立埋下了隐患。