沙特，一直以来都是美国在中东地区的关键盟友，依赖美国的军事保护，并且在过去的岁月里对美国始终表现出一种恭敬而服从的姿态。然而，随着时间的推移，这种曾经的恭敬已经不复存在。如今的沙特，与美国的关系明显发生了转变，越来越少表现出当年的敬畏。正是在这样的大背景下，沙特王储萨勒曼在与拜登的会晤中，毫不掩饰地公开表达了自己的立场，直言美国不应该将自己的价值观强加给其他国家，并提醒拜登，正如阿富汗和伊拉克战争的结局所显示的那样，强行推动自己理念的做法只会带来失败。这番话显然是在直接给这位超级大国的总统打脸，向外界展示了沙特的独立性和不再盲目追随的姿态。

事实上，这并非沙特第一次公开表达与美国不同的立场。在美国因对俄罗斯实施制裁而引发的全球能源危机中，美国希望沙特等欧佩克成员国能够增产石油，以缓解欧洲的能源短缺。为了达到这一目的，拜登亲自打电话给沙特和阿联酋等国，进行外交施压。然而，沙特不仅拒绝了美国的增产要求，甚至还冷落了拜登，拒接了他的电话。这一举动无疑让拜登颜面尽失，丢了美国在波斯湾的影响力，显得有些狼狈。

沙特拒绝给拜登面子的原因，当然不仅仅是出于一己的经济利益。更为重要的因素是美国在国际，特别是在中东的影响力已经逐渐衰退，这为沙特等国敢于对美国说不提供了底气。而且，沙特方面的政治分析人士指出，美国的种种做法，尤其是抛弃阿富汗、将乌克兰推到反俄阵线最前端等，都让中东地区的盟友感到深深的不安和失望。美国过去曾是中东国家的庇护者，如今却让人感到难以信任。

拜登此行对中东的访问，表面上似乎是在推动地区和平与发展，然而实际上却充满了火药味。为了牵制伊朗，拜登不仅公开威胁使用武力，还通过召开中东四方组织领导人视频会议，试图拉拢印度、以色列和阿联酋等国，进一步将中东地区作为大国博弈的前线。这种做法无疑加剧了中东地区的紧张局势，进一步疏远了美国的盟友，也使得地区国家对拜登的行程感到冷淡。

不仅沙特对拜登的威胁表现出冷漠，伊朗也对拜登的战争言辞进行了强烈反击。在拜登访问以色列时，曾明确表示不排除动用武力来应对伊朗。然而，伊朗方面的回应非常强硬，伊朗总统莱希警告美国，称其无法通过武力来压迫伊朗人民，劝美国吸取过去的教训，不要再重复对伊朗实施极限施压的失败策略。这一回应让拜登显得非常尴尬，也让美国在中东的强硬形象逐渐崩塌。

伊朗的强硬反应，显然让美国在中东陷入了更深的困境。作为回应，伊朗宣布对包括美国前国务卿蓬佩奥在内的数十名美国政客实施制裁，进一步加剧了美国在中东的尴尬局面。显然，尽管拜登口口声声威胁动用武力，但面对伊朗的坚决态度，他显得束手无策。更重要的是，拜登随后没有再提起动武的问题，表明他在伊朗面前的无力与焦虑。

这一系列外交波折不仅让拜登在沙特和伊朗面前遭遇羞辱，也在美国国内引发了舆论的强烈反应。《参考消息》报道称，多个美国媒体在报道拜登此次中东之行时指出，这次访问不仅让美国在国际关系中显得软弱，甚至有人认为拜登在中东的表现，像是一个乞求者，急于寻求支持。

实际上，拜登此次中东之行的背后，有着更深层次的政治动机。作为一个国内支持率低迷的总统，拜登迫切需要通过此次访问来提升自己的支持度。他试图通过在伊核协议上争取伊朗让步、调解巴以冲突、以及说服沙特增产石油等手段来为自己争取政治资本。此外，俄总统普京也将访问伊朗，拜登与普京的角力，更加凸显了拜登试图在中东地区重新争取影响力的急切心态。为了防止中东地区的权力真空被中俄填补，拜登不得不低下头来，努力拉近与中东国家的关系。

中东地区长期以来一直被美国视为自己的势力范围，历任美国总统在访问中东时，通常都受到该地区盟友的热情接待。可是，拜登却在这片土地上遭遇了冷遇。他此次的中东之行，仿佛带着一种骂不还口，打不还手的谦卑姿态。这并非因为拜登表现出真正的谦逊，而是因为美国的综合实力已经大不如前，无法再充当中东的领导者。如今，是美国在向中东盟友求助，而不是在向他们施加压力。