空气开关的工作原理及作用
核心工作原理
其核心工作原理基于两种或多种脱扣机构的机械动作：
热脱扣（过载保护）：
内部有一个由两种热膨胀系数不同的金属压合而成的双金属片。
当电路过载（电流持续超过额定值但未达到短路程度）时，过大的电流会使双金属片发热弯曲。
弯曲到一定程度后，会触发脱扣机构，使开关跳闸切断电路。这种保护动作有一定的时间延迟。
电磁脱扣（短路保护）：
内部有一个电磁线圈（电磁铁）。
当电路发生短路（电流瞬间极大）时，巨大的电流会在线圈中产生足够强的磁场，迅速吸动衔铁，直接撞击脱扣机构。
这种保护动作是瞬时的，通常在百分之几秒内完成。
欠电压脱扣（可选功能）：
当线路电压过低（如断电或严重欠压）时，保持开关闭合的电磁力会减弱或消失，从而导致开关自动跳闸，防止设备在低压下异常运行。
手动操作：空气开关通常有手柄，可以手动进行“合闸”（接通电路）和“分闸”（断开电路）操作。跳闸后，需要先排除故障，然后将手柄扳至“分闸”位置再重新“合闸”。
主要作用
过载保护：防止因用电设备总功率过大或线路故障导致电流长期超过导线安全载流量，从而避免线路过热引发绝缘损坏或火灾。
短路保护：当火线和零线/地线直接接触，产生极大短路电流时，能瞬间切断电路，防止电弧、设备烧毁乃至火灾。
隔离与操作：作为电路的明显断开点，可以安全地隔离电源，便于设备检修和线路维护。同时可用来不频繁地接通和断开正常电路。
欠电压保护（部分型号）：保护电机类设备等免受低压运行的损害。
与“保险丝”的区别
空气开关在完成保护跳闸后，可以通过手动复位重复使用，而传统的保险丝（熔断器）在熔断后需要更换。空气开关更方便、安全，响应也更灵敏，是现代电气配电系统中的标准配置。
总结来说，空气开关就像一个智能的“电路哨兵”，通过热和电磁感应实时监测电流，一旦发现危险的过载或短路，就立即“行动”（跳闸）切断电源，是保障用电安全至关重要的设备。