1616年，努尔哈赤建立后金，册封了四位和硕贝勒，这四位被称为清史上著名的四大贝勒：代善、阿敏、莽古尔泰和皇太极。代善是努尔哈赤的次子，阿敏是努尔哈赤同母弟弟舒尔哈齐的次子，莽古尔泰是努尔哈赤的四子，而皇太极则是努尔哈赤的八子。从这一点可以看出，唯一不是努尔哈赤亲生儿子的就是阿敏。正因如此，阿敏的结局也与其他三位贝勒截然不同。虽然四大贝勒在清初赫赫有名，为努尔哈赤建立后金政权立下了许多功劳，他们也曾是新汗王的候选人，前途广阔。然而，从清史来看，除皇太极外，其他三位贝勒的结局都不太好：代善将汗位让给了皇太极；莽古尔泰在死后不仅被削爵，甚至还遭到清算；而阿敏的命运则更加悲惨，他最终被皇太极囚禁致死。那么，阿敏为什么会遭遇如此命运呢？他曾是个骁勇善战、立下赫赫战功的将领，究竟为什么会被皇太极囚禁至死呢？

阿敏出生于1586年，是努尔哈赤的弟弟舒尔哈齐的第二子。从小随父亲征战，经过了无数战火的洗礼，展现出了非凡的军事才能。阿敏因其勇猛善战，很快就受到了努尔哈赤的重视，参与了击败乌拉部和叶赫部等一系列重要战役，凭借卓越的战功逐渐成为女真族中的重要人物。1616年，努尔哈赤建立后金并封四大贝勒。按年纪排序，阿敏排在代善之后，莽古尔泰和皇太极之前，成为了二贝勒，统领镶蓝旗，位高权重。1621年，努尔哈赤与他的八子、侄子一同焚香告天，警示子孙不得同室操戈。在这八人中，阿敏名列其中，这足以说明他当时的重要地位。然而，历史常常有惊人的相似性，阿敏的命运注定与父亲舒尔哈齐的悲剧有着某种相似之处。阿敏并没有意识到自己也将走上父亲的老路，成为家族权力斗争中的一颗棋子。

1609年，努尔哈赤与弟弟舒尔哈齐之间的矛盾爆发，最终，努尔哈赤将弟弟囚禁，并杀死了他的大批亲信，吞并了舒尔哈齐的兵马。两年后，舒尔哈齐死于幽禁。作为舒尔哈齐的次子，阿敏侥幸存活下来，但他不仅失去了父亲的庇护，还被夺去了父亲的财产。为了保命，他被努尔哈赤收养。阿敏对父亲死于囚禁这件事心存巨大怨恨，心中积压了极大的心理阴影。从那时起，他便不再全心全意效忠努尔哈赤家族。随着时间的推移，阿敏心中自立门户的想法愈发强烈，他开始梦想自己能够继承父亲的事业，自己成为一方王者。这也为后来的政变埋下了伏笔。

1626年，努尔哈赤去世，年仅68岁。经过代善等人的推举，皇太极继位为汗王。当时，阿敏也参与了推举皇太极的行动，表面上他看似支持皇太极。但在为努尔哈赤的灵柩哀悼期间，阿敏却悄悄派人告诉皇太极：我与诸贝勒一起拥立你为汗王，但现在你已登上王位，我则希望移居外藩。阿敏此举显然是在暗示自己有自立为王的打算，而这一点也让皇太极感到非常诧异。虽然阿敏没有直接表露心迹，但他自立为王的念头已经非常明显。皇太极是一个极为精明的统治者，怎么会看不出阿敏的意图呢？于是他拒绝了阿敏的要求。毕竟，如果阿敏一旦出居外藩，那么他所统领的正蓝旗等部队将会随之撤离，那皇太极还能统领什么呢？如果阿敏真出居外藩，其他贝勒可能会效仿，导致汗国的分裂。因此，阿敏此举显然是在削弱国家的统一与国力。

皇太极不想与阿敏正面冲突，于是让阿敏的弟弟济尔哈朗去劝他。然而，济尔哈朗却表示：我曾劝过阿敏，但他反而怪我懦弱，真不知道该如何应对。阿敏的亲信们态度也越来越狂妄，他们公开对外宣称：谁怕谁，皇太极又能怎样？这种口气，显然是公然与皇太极对立了。由此可见，阿敏与皇太极之间的矛盾已经越发严重，双方的关系已经到了剑拔弩张的地步。

1627年，皇太极命令阿敏与其他贝勒一起出征漠北，经过和议后，皇太极下令班师回朝。可是，阿敏并不打算按时归国，他喜欢漠北的宫殿，想要长期留在当地。杜度，禇英之子，劝阻阿敏不要如此心急，但阿敏却通过离间手段，疏远了杜度与皇太极的关系，最终在济尔哈朗的劝说下才同意回朝。然而，阿敏在途中大肆掳掠、纵火三日，所到之处，财物、男女甚至牲畜全都被劫掠一空，充分显示了他对皇太极的不满。

皇太极得知阿敏的行为后十分愤怒，但由于自己刚刚登基，未能马上采取措施。回到京师后，阿敏又要求娶一位美人，尽管皇太极已将美人分配给其他贝勒，阿敏对此非常不满，并且抱怨道：不就是一个女子吗，为什么伤了兄弟感情？随后，皇太极毫不客气地将美女赏给了总兵官冷格里，这让阿敏心生怨恨。

1628年，阿敏开始愈发公然地挑战皇太极的权威。他在未经皇太极批准的情况下，将自己的女儿嫁给了蒙古贵族，这一行为激怒了皇太极。与此同时，阿敏在沈阳独断专行，公然与其他贝勒作对，甚至在迎接皇太极的长子豪格时，态度傲慢至极，完全无视皇太极的尊严。他的行为越来越像一位地方王者，逐渐试探皇太极的底线。最终，阿敏的野心和行为引发了皇太极的彻底愤怒。

1630年，阿敏在沈阳大败明军后，皇太极终于决定对他采取严厉措施。阿敏被拘捕并与其他贝勒一同被审问，最终，满蒙大臣们一致提议处死阿敏，但皇太极最终决定赦免他一命，但将他终生监禁，不再任用。阿敏的野心与性格注定了他无法回归权力的巅峰。三年后，阿敏因监禁而死，年仅54岁，与其父舒尔哈齐的结局惊人相似。

阿敏的悲剧，既有历史的必然性，也与他自身的个性息息相关。他不仅极端自信，野心勃勃，还恃势而骄、无视皇权，这最终为他带来了灭顶之灾。与他性格迥异的同母弟弟济尔哈朗，始终保持对皇太极的忠诚，未曾觊觎不属于自己的权力，反而得以在清朝建立后，成为四大亲王之一，并最终享有较好的结局。这一切说明，性格往往在历史进程中决定了一个人的命运。阿敏的悲剧，亦是他个人野心过度膨胀的结果，但他在清朝建立初期的历史贡献，却不可忽视。