上世纪80年代末，中国空军急需更新装备，因为周边形势越来越紧。1989年5月，苏联高层来访，中苏关系缓和，这打开了引进先进战机的门路。1990年，中国团队去苏联谈生意，最后敲定买苏27战机，用现金加易货方式付账。

苏联散架后，俄罗斯接手合同，1992年6月，第一批少量苏27运到安徽空军基地。飞行员赶紧上手训练，这机型速度快，航程长，比老式的歼8强多了。1995年，中国又加订一批，打算用在东南沿海防御上。那时候，台湾地区领导人李登辉去美国演讲，强调当地民主经验，北京觉得这是在搞分裂，两岸关系一下子绷紧了。

1995年7月18日，中国宣布东海海域封锁，进行导弹试射。7月21日到26日，从江西基地打出几枚东风15导弹，落点离台湾北部不远，算是展示实力。台湾地区空军进入警戒状态，派F16和幻影2000飞机巡逻。

8月，中国搞了两栖登陆演习，出动陆军师和几十架飞机。11月，东山岛又有联合演练，模拟夺岛行动。美国12月19日派尼米兹号航母穿过台湾海峡，回击中方举动。整个过程，北京想警告台湾地区别走太远，也让美国明白决心。

1996年1月，中国再次提醒台湾地区选举别制造分裂。3月8日到15日，从福建基地发射几枚东风15导弹，落点靠近高雄和基隆外海。台湾地区空军高度戒备，导弹单位就位。

美国3月8日派独立号航母从日本赶来，11日尼米兹号从波斯湾过来，两艘航母集结在台湾东部海域，带了不少F14飞机和预警机，摆出威慑架势。中国空军调苏27在沿海巡逻，伴随导弹发射，但没过海峡中线。那段时间，空军主力还是歼7和歼8，航程短，设备旧，面对美军舰载机压力不小。

导弹演习打得准，但美方最后掉头走人，避免事态升级。3月23日，台湾地区选举结束，李登辉当选。25日，中国宣布演习收尾，美航母群慢慢撤离。这场危机暴露了中国空军的问题，苏27本该是主力，却没派上大用场。

美军航母群空中力量强，台湾地区也有不少IDF战机帮忙。中国导弹试射震动了台湾地区，保险费和运费涨了不少，航班去美国和加拿大的满员。但整体看，北京觉得演习显示了维护统一的决心，也刺激了国内支持和平统一的声音。

苏27买来是为了提升空军压制能力，可1996年危机时，只装备了首批少量，第二批还在路上，总数不多。美军一艘航母能带不少F14，加上攻击机和预警机，空中占上风。要是两艘航母一起上，至少几十架F14。

台湾地区IDF战机性能接近三代机，数量也不少。中国空军在数量上吃亏，难掌握空域控制。苏27虽是四代机，但雷达技术旧，N001型机械扫描探测距离短，只能跟少量目标。美国F15E的APG70雷达探测远，支持全波形，抗干扰好。

苏27航电系统落后20年，没法挂电子吊舱，缺少电子战能力。美军战机能挂吊舱，进行干扰，苏27就成白板，容易被电磁压制。1996年要是真打空战，苏27难抵美军电子战机攻击，实战作用小。

危机中，苏27只巡逻沿海，没过中线，主要伴飞导弹发射，模拟拦截，没实际对抗。空军整体还靠老机型，航程短，电子设备简陋，面对美台联合压力，空中力量被压着打。这让苏27看起来像摆设，没发挥出预期威力。

这次危机戳痛了中国空军，推动了国产化进程。1996年后，中国引进了苏27生产线，沈阳飞机公司开始组装歼11A。1998年，第一架国产歼11首飞。2007年，歼11B定型，用国产雷达和计算机替换，提升空战性能。

歼11B产量多，年产不少，空军战术选择多了。但光靠这个还不够压制对手，中国继续推新机型。歼10C装了先进航电，三代机里体型小，但超视距打击和体系作战强。歼16基于苏27机体，用新材料和系统，战斗力能跟美F15E比。

歼20是五代机，隐身好，超视距能力突出，能压美军同类机。现在，台海形势主动在中国空军手里，要是再有类似危机，空军能高效应对。危机后，中国军工大步前进，买了俄罗斯现代级驱逐舰、基洛级潜艇，还添了苏30战机，提升对美航母群的反制。台湾地区警戒升级，外岛高戒备，防务部加强导弹系统。美方也反思，调整对华政策，避免直接冲突。