在三四十年代，我们能看到很多上流社会的人，尤其是在当时的租界城市，那是一个充满奢华的时代。纸醉金迷，豪华的生活随处可见。这些都是我们通过大量的照片了解到的，但是并不是每个人都有机会看到这些照片。在那个时代，照相是件非常昂贵的事，只有少数人能够承担得起。所以，照片并不像现在这样普及，大家每个人都能随时拍照。 有一个故事能帮助我们更好理解当时照相的背景。辛亥革命之前，汪精卫和革命党的一些年轻同志计划在北京刺杀摄政王载沣，为此，他们开设了一家照相馆作为暗杀的秘密基地。然而，这个计划很快就被揭露了，最终导致失败。有人评论说汪精卫太年轻，经验不足。那个时代，照相馆是新鲜事物，北京甚至只有少数几家。把暗杀基地设在如此显眼的地方，结果不被发现才奇怪。 事实上，到了20世纪初，北京作为首都，照相还是一项稀缺的技术。直到很多年后，照相才渐渐普及到普通家庭。当时，大多数人都是在结婚时去照相馆拍照，就像现在的婚纱照一样。而那个时代的穷人，根本无力照这样的照片，这也凸显了时代的悲剧。 今天我们看到的民国时期的照片，很多都是经济状况不错的人拍的，尤其是有一定社会地位的人。要说最有经济实力的，应该是沿海省份的买办阶级，例如蒋宋孔陈四大家族。 影视剧作品往往会依据一定的历史背景创作，但我们从这些影视剧中看到的历史，往往是片面的、狭隘的。例如，考古学家通过挖掘古墓研究古代历史，但大多数流传下来的古代墓葬，都属于贵族家庭。而普通百姓的墓葬通常很简陋，甚至没有任何陪葬品。如果我们从汉代的古墓中出土了一件金缕玉衣，我们绝不会天真地以为那是汉代所有人都穿的衣服。 除了照片，文学作品也是我们了解历史的一种途径。比如，张爱玲、林徽因的作品，充满了那个时代的社会风气。然而，绝大多数文学作品都是有钱人的孩子写的。像张爱玲和林徽因，他们出身富裕家庭，而那些贫困家庭的孩子，根本没有机会上学，更别提写书了。在那个时代，能写出自己名字的人并不多。

通过一些作品，比如鲁迅先生笔下的孔乙己和闰土，我们仍然可以感受到那个时代底层人艰苦的生活。他们没有穿着五彩斑斓的衣服，生活非常贫困。因此，三四十年代的社会存在严重的两极分化。过得好的人生活极其奢华，而过得不好的人则生活困苦。 无论是通过照片，还是通过文学作品，我们大多数看到的都是一个富裕的社会。那些生活得好的人的衣着非常讲究，男士西装革履，女士穿着华丽的旗袍。然而，这并不代表整个民国社会都是这样。 建国后很长一段时间，社会的服饰变得不再时尚，这也是多方面原因的结果。首先，新中国成立后，迅速消灭了剥削阶级和买办阶级，国家政权由工人阶级和农民阶级掌握，社会的两极分化没有民国时期那么严重。有钱的人依然存在，但不再像民国时期那样极端富有，贫困人群的生活也不再像民国时期那样极度悲惨。 其次，经历了长期的抗战和解放战争后，新中国成立时的工业基础遭到了严重破坏，生产能力远不如抗战前强大。再加上，社会资源需要重新分配，人民的生活水平自然也会有所下降。 最后，意识形态的影响也决定了当时的社会氛围。新中国社会更加强调集体主义，强调共性而非个性。在那个时代，服饰款式单一，军装和衬衫是最常见的衣服，穿得稍微与众不同的人，可能会被视为资本家的尾巴，甚至受到批斗。 归根结底，这一切都源自于国家的生产力无法满足物质生活的需求。直到80年代后，随着我国实施改革开放，生产力得到了极大提升，棉花产量大幅增加，新的纺织材料也被广泛应用，纺织业迅速发展，服装生产得到了极大提高。 随着生产力的提高，人们的思想逐渐解放，开始接受各种各样的服饰。这也是人们当家作主的象征。曾经只有地主阶级、资产阶级和买办阶级才能穿的时髦衣服，经过改革开放后，普通百姓也能穿上这些衣服。因此，那些声称民国时期物资丰富、服装比建国后更时髦的人，显然对历史了解不深。 民国时期的社会两极分化历史值得我们警惕，正因为如此，我们也要关注当今社会的财富分化问题。富人住豪宅开跑车，穷人却只能住地下室、吃泡面，这种情况并不是我们追求的好发展方向。