库克群岛位于南太平洋，由15个岛屿组成，陆地总面积约240平方公里，但其管辖的专属经济区海域面积高达190万平方公里。作为与新西兰保持自由联合关系的自治主权国家，库克群岛在内政和外交上拥有自主权，目前其经济支柱主要依靠旅游业、珍珠养殖及渔业准入费。由于其深海海床蕴藏着储量极高的多金属结核，特别是电池制造所需的钴和镍，该国近年来已成为全球深海采矿法律框架与科学评估的前沿阵地。

据当地媒体报道，2025年11月，库克群岛政府海底矿产管理局正式确认，将把目前正在进行的深海矿产勘探期限延长五年。这一决定意味着原定于2027年到期的勘探许可将顺延至2032年，也标志着该国对于是否启动商业化海底采矿的最终决策至少推迟了七年。

此前，在资源开发方面，库克群岛政府在2013年设立了专门的海底矿产管理局，试图在利用海洋资源推动国家经济转型与履行海洋生态保护义务之间确立平衡。

自2022年2月起，库克群岛向库克群岛钴业（Cook Islands Cobalt (CIC) Limited）、Moana Minerals、库克群岛投资公司海底资源公司（Cook Islands Investment Company (CIIC) Seabed Resources Limited）颁发了为期五年的勘探许可证，旨在对其专属经济区内丰富的多金属结核进行资源评估和环境基准调查。

当地媒体“库克群岛新闻”在报道中，援引了该国海底矿产管理局局长贝弗利·斯泰西-阿塔埃拉（Beverly Stacey-Ataera）的话指出，由于相关持证企业未能如期完成既定的工作计划，延长勘探期成为目前的务实选择。深海环境的极端复杂性超出了最初的预期，企业需要更长的时间窗口来收集环境影响评估所需的基准数据。Moana Minerals对此表示支持，认为充足的时间是确保科学严谨性的前提。

目前，库克群岛海域估算拥有约67亿吨的湿结核，这些结核矿石中含有高浓度的钴、镍、铜和锰，均属于新能源产业中电池制造的关键原材料。

在技术与科研层面，尽管近期美国“诺提勒斯号”科考船（EV Nautilus）与库克群岛政府合作完成了为期20天的调查，并带回了深海生态系统的影像，但相关科研人员认为这仅仅是认知深海环境的基础一步。中国“大洋号”科考船也在近期执行了从斐济苏瓦至库克群岛的海洋科学考察任务，协助增强该国的海洋科学能力。这些科考活动虽然增加了数据储备，但对于建立完整的深海生态模型和评估开采风险而言，现有的资料仍处于零散状态。

对延期举措，当地社会团体及环保组织表达了“审慎支持”，但也提出五年时间可能依然不足以支撑一项重大的资源开发决策。参考国际海底管理局的普遍做法，有效的勘探通常需要15年甚至更久。与此同时，全球绿色能源转型对特定金属的需求正在发生结构性变化，深海采矿的经济可行性与生态代价之间的平衡点仍不清晰。海底矿产管理局知识管理总监约翰·帕里亚诺斯（Dr John Parianos）明确表示，目前的科学认知水平，尚不足以支撑最终的开发决策，延长勘探期反映了管理层在资源开发与环境保护之间的审慎权衡。

媒体报道称，目前库克群岛正在完善相关的立法和监管框架，准备由独立许可委员会对企业的延期申请进行评估。这五年延长期将被用于更深入的生物多样性研究，以及调查深海结核生态系统所提供的关键功能。在2032年之前，库克群岛的深海矿产开发将维持在科研与数据采集阶段，以确保未来的决策基于更完备的科学实证。

参考资料：

https://www.rnz.co.nz/news/pacific/578735/cook-islands-delays-seabed-mining-decision-extends-exploration-to-2032

“大洋号”科考船于库克群岛举行海外首次“开放日”活动

https://nz.china-embassy.gov.cn/zxgx/202511/t20251113_11751988.htm

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快讯 | 沧溟

编辑 | 海潮君

日期 | 2026年1月

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